Les Cévennes, terre de refuge et de résistance
Conférence d’Evelyne Brandts
Pendant « les années noires (1940-1944) », titre d’un livre du pasteur Aimé Bonifas, la région des Cévennes s’est distinguée par un double rôle d’accueil et de résistance : accueil de juifs et d’opposants politiques; résistance contre l’occupant nazi et le gouvernement de Vichy.Dans ce contexte, la part importante prise par les protestants, pasteurs ou simples fidèles, fortement implantés dans la région, s’explique essentiellement par deux facteurs: d’une part la fidélité à l’histoire des huguenots et camisards, dont l’esprit de résistance et la tradition d’accueil (eux dont les ancêtres avaient connu le Grand Refuge) étaient inscrits dans les gènes; d’autre part, l’exemple de l’Eglise confessante allemande et sa courageuse opposition au régime nazi. C’est ainsi qu’ils entrèrent en contact avec les Allemands antifascistes qui avaient rejoint les maquis cévenols et n’hésitèrent pas à les aider jusqu’à la victoire finale et la libération de Nîmes, largement due à ces maquisards allemands.
Evelyne Brandts a enseigné au lycée et à l’université en Allemagne et en France, elle est traductrice de nombreux ouvrages et articles et auteur, avec son mari Victor, du livre « Aujourd’hui l’Allemagne » qui avait reçu le prix parlementaire franco-allemand en 2011.
Cette conférence accompagne l’exposition Antifascistes allemands et pasteurs cévenols dans la Résistance française.