Agenda culturel

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Avec Jean-Yves Masson (directeur de la collection Der Doppelgänger aux éditions Verdier) et
Colette Olive (éditrice aux éditions Verdier)
Rencontre animée par Maurice Godé

En 2020, le poète allemand Friedrich Hölderlin aurait fêté son 250e anniversaire. Une belle occasion pour présenter une nouveauté d’Occitanie de cette rentrée littéraire parue aux éditions Verdier (Lagrasse dans l’Aude). Leur collection Der Doppelgänger, ce qui désigne en allemand le double, renvoie autant à l’essence même du texte traduit qu’à l’un des thèmes favoris de la littérature allemande, et, par-delà, à l’idée que l’Allemagne n’est pas une, mais plurielle.

Le 28 décembre 1795, le jeune poète Friedrich Hölderlin devient le précepteur des enfants de Jacob Friedrich Gontard, un riche banquier de Francfort. Très vite, Hölderlin tombe amoureux de l’épouse de son employeur, Susette Gontard. Friedrich a 25 ans, Susette 26. L’idylle naissante entre le poète et la jeune femme sera favorisée par des circonstances exceptionnelles : à l’été 1796, les Français assiègent Francfort. Le banquier envoie sa femme, ses enfants et ses serviteurs près de Kassel pour les mettre à l’abri. Dès lors, Hölderlin et Susette Gontard nouent des liens d’une intensité exceptionnelle. Dans le roman qu’il est en train d’écrire, Hypérion, elle devient Diotima, du nom de la prêtresse de Mantinée dont Socrate rapporte l’enseignement sur l’amour dans Le Banquet de Platon. En septembre 1798, une dispute éclate entre Hölderlin et Jacob Gontard, qui ne supporte plus les assiduités du jeune précepteur auprès de sa femme. Le poète quitte son emploi, mais reste secrètement en relation avec Diotima. Lorsqu’il apprendra sa mort, en 1802, son deuil insurmontable lui inspirera quelques-uns de ses plus beaux poèmes…